1992年秋天，一位前辈同事王先生看到我经常购买关于书法的书籍和杂志，就问我：你也喜欢书法？我说字写得不好，怕人笑话，练练！他说好字还要配好章。我说我有章，说罢我拿出了一方领票证用的塑料印章。他说这是工匠字，他父亲的好友谈小五先生是文化人，刻的是篆字，在徐州鼎鼎大名，就请谈先生给你刻两方吧！

　　当时的谈小五印社坐落在市中心一座老式的青砖二层小楼。我们走进那狭小的店面兼工作室，看到谈先生正坐在一把旧椅上，戴着一副老花眼镜，对着老式写字台上的一盏台灯，右手拿着刻刀，左手扶着放在膝上夹着石质章料的印床，聚精会神地篆刻毛泽东诗词的系列印章，谈先生说这是他作为一个从旧社会走过来的老艺人献给国家的礼物。

　　说明来意后，谈先生满口应允。我不无担心地问谈先生：不会影响你的创作吧？他摆摆手答道：我抽空。他又问我带印材了吗？我从口袋里掏出了两方有机玻璃的印坯。谈先生看出我是门外汉，就笑着说，篆刻号称金石艺术，就是钢刀对石头，这样才能充分体现印文的苍劲古朴之美，即所谓的金石气，就用我的石料吧！

　　我向谈先生报了名字之后，他告诉我，从事书画创作的人，一般都有很多套名号章和闲章，变换搭配使用，我再送你一方闲章吧！闲章一般表达个人的意趣和志向，你初涉书法艺术，为人从艺，最贵自然，就送你自然二字如何？初次接触谈先生，见他如此平易近人，循循善诱。我感动地只能连说：好，好！

　　两周后，我和王先生去取印章，我要按价付款，谈先生说什么也不收。他说他和王先生的父亲是从穷苦时代一同走过来的老伙计，举手之间的事，收钱不就见外了吗？

　　1994年，谈先生去世，距他给我治印的时间不到两周年。从此之后，谈先生的印章，成了我不可再得的珍藏。读书，工作，做人，那方寸之间的“自然”二字，一直使我领悟不尽、受用无穷。

　　谈先生的故事并没有结束。2014年，谈先生逝世20周年，我向父亲谈起我向谈先生求印的经过，不料父亲告诉我他也有一方谈先生刻的印章。说罢父亲从他的书橱里找出一个比中指稍粗的深棕色长方形印函，外表的包浆显示出岁月的痕迹。打开函盖，里面是一方小巧玲珑的牛角质方章，沾上红色的印泥稳稳钤印在纸上，是篆书的父亲姓名。

　　87岁的父亲对57年前的往事仍然记忆犹新。

　　那是1957年9月，父亲刚满30岁，在利国乡担任团委书记，正值组织上澄清了困扰他多年的历史问题，心里特别高兴，就想刻一方印章作为纪念。县团委的一位领导告诉他，要刻章你就找谈小五，他可是徐州城刻印的第一高手。

　　父亲按照指引的地址来到谈小五印社。谈先生很客气地搬了一把凳子让父亲坐等。等待期间，父亲发觉店面冷落，谈先生情绪低沉，就问原因。谈先生告诉父亲，以前订单刻不完，现在一天也难碰到一两个。因为有人检举他解放前净给达官贵人刻印，于是被勒令一遍遍写检查、交代问题，当然也就影响了生意。父亲说，你是靠卖艺为生的人，刻的又是篆字，解放前能够欣赏这个的，大都是有文化、家境好的人，这有什么奇怪的？

　　父亲还以齐白石的例子给谈先生宽心：齐白石先生解放前也曾给蒋介石刻过印、画过画、写过字，可毛主席、周总理仍然非常敬重他的人品，欣赏他的艺术，后来齐先生还当选为中国美协主席。你要相信党的政策，将来肯定有转机，千万不要想不开。谈先生一边刻印，一边和父亲交谈，神情渐渐开朗。不知不觉间一个多小时过去，谈先生为刻好的印章匹配了一个精致的印函一并交给父亲，并很自豪地告诉父亲：这方印刻得用心顺手，请你好好保存做个纪念。

　　尽管经过了很多次工作调动和住址搬迁，经历了一些磨难，父亲一直把这方印章带在身边，保管得完好如新。不管顺境逆境，也一直保持着对生活和艺术的热爱，对艺人发自内心的理解和尊重。在改革开放初期，他还力所能及地帮助了画家白丁先生和书法家孙鸿啸先生……

　　父亲说：“我老了，毛笔字不能写了，篆书的印章也就用不着了，但谈先生的这方印章有纪念意义，有收藏价值。交给你，两代人的珍藏就汇合在一起了。”

　　谈先生名谈小五（1921—1994年），字一鸣，生前为高级工艺师、江苏省书法家协会会员。

　　前年的3月10日，一生酷爱读书和书画艺术的父亲离开了人世。我抚摸着父亲的遗物，打开那小小的印函，感念之际，想起了两句诗，不禁脱口而出：此日开函挥泪睹，几人不负父遗物。